Existen varios males relacionados al calor: el agotamiento, la deshidratación y la insolación. Aprenda a diferenciarlas y a actuar según el caso.
La más común es el agotamiento por calor. Se produce en ambientes cálidos y
húmedos cuando una persona transpira profusamente y pierde mucho líquido y
sales del cuerpo.
Síntomas de agotamiento:
- La víctima se queja de tener calor y puede lucir pálida y transpira.
- Tiene dolor de cabeza y puede sentirse débil.
- La piel se siente fresca y húmeda.
- Puede sentir náuseas y vomitar.
- Puede mostrar señales de deshidratación, como calambres
especialmente en los músculos de las piernas - La respiración y el pulso pueden ser rápidos y debilitarse
gradualmente.
¿Cómo tratar a una persona con agotamiento?
- Traslade a la víctima a la sombra. Ayúdela a
moverse a un área con sombra más fresca, bajo techo si es posible. Recuéstela y
aflójele la ropa. Levántele las piernas para que aumente el flujo sanguíneo al
cerebro. - Ofrézcale agua. Permita que la víctima tome
sorbos de agua; no deje que beba mucha agua rápidamente. Puede
darle alguna bebida que contenga sales de rehidratación o bebidas isotónicas
para ayudarla a reponer las sales que perdió con la transpiración. No agregue
sal al agua. Enfríele la piel con agua fría. - Controle a la víctima. Revísela y preste atención
al grado de consciencia, la respiración, el pulso y la
temperatura corporal. Monitoree el estado de la víctima
periódicamente hasta que se recupere. Aconséjele que permanezca en la sombra y
que consulte a su médico incluso aunque parezca recuperarse rápidamente.
Síntomas de insolación
La insolación es una urgencia médica que se produce cuando el sistema de regulación de la temperatura corporal falla y no puede enfriar el cuerpo. Puede ser letal si no se trata. Una persona insolada puede sentir:
- Dolor de cabeza intenso.
- La víctima se queja de tener calor pero no transpira.
- La piel luce enrojecida y se siente caliente, pero está
seca. - Temperatura corporal por encima de 40 °C.
- La respiración puede ser rápida y superficial pero el
pulso es fuerte y enérgico. - La víctima se siente confundida y pierde el conocimiento
rápidamente. - Ante una ola de
calor, tome precauciones. Permanezca fuera del sol al mediodía, entre las 11 de
la mañana y las 3 de la tarde. Utilice ropa de algodón liviana y un sombrero o
gorro. Beba abundante líquido y evite el alcohol y la cafeína.
¿Cómo ayudar a una persona insolada?
- Pida ayuda. Llame al servicio de emergencias.
Lleve a la víctima a un ambiente fresco y ayúdela a sentarse y quitarse la
mayor cantidad de ropa posible. - Enfríe a la víctima. Moje una sábana o toalla
grande con agua fría y envuélvala alrededor de la víctima. Vierta más agua fría
sobre la sábana o toalla para mantenerla fría. Una alternativa a este método es
bañar a la víctima o pasarle una esponja con agua fría. De ser posible,
abaníquele el rostro y abra una ventana para que reciba aire fresco. - Controle la temperatura. Enfríe a la víctima
hasta que la temperatura corporal esté por debajo de los 37,5?C y envuélvala en
una sábana seca si tiene una. - Controle a la víctima. Revísela y preste atención
al grado de consciencia, la respiración, el pulso y la temperatura corporal.
Vuelva a controlarla regularmente hasta que llegue la ayuda de emergencia. Si
la temperatura corporal comienza a subir otra vez, reinicie el proceso de
enfriamiento. Si la víctima está completamente consciente, dele agua para beber.
Síntomas de deshidratación
Esta afección se desarrolla cuando una persona no bebe
suficiente líquido para reponer los fluidos corporales perdidos al transpirar o
por los vómitos y la diarrea. Es importante ayudar a la víctima a rehidratarse
lo antes posible para evitar una deshidratación aguda. Además de los síntomas anteriores, en
bebés y niños la piel puede tomar un
aspecto muy pálido. En bebés pequeños,
la fontanela (área blanda del cráneo) se
hunde y, cuando lloran, derraman pocas
lágrimas o ninguna.
¿Cómo ayudar a rehidratarse?
- Asegúrese de tomar suficiente líquido. Una persona promedio
debe beber alrededor de 2,5 litros de agua al día. Beba más que esto con un
clima caluroso, si se ejercita o si trabaja bajo un calor extremo o mucha
humedad durante largo tiempo. La cantidad necesaria depende del peso corporal,
la temperatura y el tipo de actividad. Debe consumir suficiente líquido para
producir una orina limpia. - Ofrezca líquido. Siente a la víctima. Dele mucha
agua para beber pero dígale que lo haga despacio. Con
agua es suficiente, pero también puede darle alguna
bebida con sales de rehidratación o bebidas isotónicas.
No le ofrezca nada para comer ya que puede
deshidratarse aún más.
