Pruebas me?dicas y tratamientos que se prescriben con excesiva frecuencia.
Lo que los me?dicos hacen es importante, pero lo que no hacen tiene la misma importancia. Para mantener ma?s sanos a los pacientes, evitar tratamientos innecesarios (y sus efectos adversos) y ahorrar dinero en la atencio?n me?dica, un grupo de expertos estadounidenses esta? exhortando a los me?dicos familiares y pediatras a evitar el uso de algunos me?todos diagno?sticos y terape?uticos comunes. He aqui? cuatro de esos procedimientos, y las medidas ma?s conservadoras que es preferible tomar.
1. Dolor Lumbar
No deben hacerse pruebas de imagenologi?a en el curso de las primeras seis semanas, salvo en casos especiales. “La gran mayori?a de los dolores de espalda se curan solos”, dice Shannon Brownlee, autora del libro Tratamiento excesivo: por que? demasiada medicina nos esta? haciendo ma?s enfermizos y pobres.
“Una imagen de la espalda no hara? que se alivie con ma?s rapidez, pero puede hacer que su me?dico piense erro?neamente que algo esta? mal, lo que puede llevar a una operacio?n innecesaria y costosa”. Desde luego, a veces las pruebas y los tratamientos resultan inevitables (por ejemplo, si adema?s tienes problemas de vejiga), asi? que descri?bale al me?dico todos sus si?ntomas, aconseja el doctor Jerome Groopman, coautor del libro Tu mente me?dica: co?mo decidir lo que te conviene.
2. Prueba diagnóstica de densidad ósea
No debe hacerse una densitometri?a o?sea de rutina a mujeres menores de 65 an?os, ni a hombres menores de 70. La prueba habitual es la absorciometri?a de rayos X de energi?a doble (DeXa, por sus siglas en ingle?s), la cual mide el contenido mineral de los huesos, pero “para las mujeres premenopa?usicas, esa prueba de rutina es una estafa”, afirma Shannon Brownlee. “Con frecuencia las lleva a tomar medicamentos para la osteoporosis, una pra?ctica que hoy se considera muy cuestionable para las mujeres de esa edad. Antes de la menopausia, no requieren un examen DeXa para saber co?mo se deben cuidar a fin de prevenir la osteoporosis”.
3. Electrocardiograma (ECG)
No debe hacerse esta prueba una vez al an?o si el riesgo es bajo. “Si no presenta si?ntomas y su riesgo de enfermedad cardi?aca es bajo, es muy probable que el resultado del ECG sea erro?neo si indica que tiene un problema”, dice Brownlee. sin embargo, su me?dico casi seguramente se sentira? obligado a hacerle otras pruebas invasivas como seguimiento, lo cual conlleva el riesgo de provocarle dan?os y, en el peor de los casos, la muerte.
4. Sinusitis
No se deben administrar antibio?ticos en la mayori?a de los casos de sinusitis leve o moderada. “Los antibio?ticos no son fa?rmacos para combatir toda clase de microorganismos”, dice Brownlee. “No funcionan contra los virus, y la mayori?a de las infecciones de los senos paranasales tienen causa viral”. Adema?s, recetar dosis excesivas de antibio?ticos puede producir nuevas cepas de bacterias resistentes que estos fa?rmacos no pueden combatir, lo cual puede causar problemas ma?s graves que la sinusitis.
No le pida a su me?dico que le prescriba antibio?ticos a menos que la infeccio?n sea grave, que los si?ntomas hayan durado ma?s de una semana, o que disminuyan y luego reaparezcan.
